- Позволь перебить тебя, Стив, скорее роботесса...

- О да, конечно! Итак, сейчас свое мастерство покажет нам роботесса Эсти Эйч, продукт новейших технологий концерна "Ротби Инк". Вот она выходит на площадку... Как ты думаешь, Билл, насколько правомерно допускать роботов... о, прости, роботесс к спортивным состязаниям?

- Ну, Стив, я бы сказал, что это вполне законно. Прецедент был создан, насколько я помню, еще в конце двадцатого века, когда компьютеры впервые приняли участие в шахматных турнирах.

- Согласен, Билл! И все же можно ли сравнить человека и машину?

- Стоит ли загадывать, Стив? Думаю, наше авторитетное жюри вскоре скажет свое слово. А пока...

- О, выступление началось! Обратите внимание, дамы и господа, какая отточенность движений Эсти, какая точность!

- И, тем не менее, Стив, я позволю себе заметить, что ее танцу чего-то не хватает. Думаю, наши зрители тоже смогут заметить некую... бездуховность танца. Нет жизни, порыва - лишь заложенные в программу действия. Впрочем, это лишь мое мнение.

- И оно не совпадает с моим, Билл. Смотри, как великолепно она движется. Мне кажется, что эта, м-м..., девочка вполне достойна высшей похвалы. Конечно, выступление Кротовой вне конкуренции, но если Эсти не получит бронзы, я первый обвиню судей в шовинизме... О, господи!

- Стив, она...

- Да, Билл, с ней что-то не в порядке! О, нога! У нее, похоже, вышел из строя коленный сустав! Но она продолжает выступление, господа болельщики, продолжает! Какая воля к победе!

- Звучат финальные аккорды и мы со Стивом, как и вы, уважаемые поклонники художественной гимнастики, с нетерпением ждем оценок жюри.

Когда в коленном шарнире Эсти лопнул маслопровод, этого не заметил никто, даже сам Ротби. Плавность движений машины не изменилась ни на йоту, и лишь ноутбук на коленях Роберта, непосредственно контролирующий состояние систем Эсти, выдал сигнал тревоги.